Il a fait ses études à l’école militaire de Brienne puis à Saint Cyr, où il devient sous-lieutenant.
Sa passion pour la botanique et l'histoire naturelle commence en 1825, par l'observation d'algues d'eau douce. Il participe à l’expédition de Morée avec Bory de Saint Vincent. Il récolte des plantes vasculaires qui seront étudiées par Gay (1786-1864), des muscinées qui seront déterminées par Montagne et Nees (1776-1858). Parmi les mousses, on trouve Splachnum ampullaceum et Myurella julacea Fissidens polyphyllus.il devint membre de la commission d’exploration scientifique de l’Algérie de 1840 à 1844..
Lors de ses voyages, il a réuni d’importantes collections phanérogamiques et mycologiques qui formeront la base de l’herbier spécial d’Algérie conservé au MNHN.
Il devint directeur du Jardin Botanique de Bordeaux à compter de 1858, il est nommé Professeur de botanique municipal à Bordeaux de 1867 à 1877.