Avocat.

Docteur d'Etat ès lettres et sciences humaines (philosophie), Jean-Marc Varaut a commencé sa carrière comme collaborateur du bâtonnier Paul Arrighi (1956-1958). Il est devenu aussitôt après premier secrétaire de la Conférence du stage des avocats de Paris (1959-1960).
Professeur à l'Institut de criminologie de Paris, chargé d'enseignement de philosophie morale et politique à l'université de Paris IV jusqu'en 1991, Jean-Marc Varaut était devenu directeur des études de l'Institut de droit pénal du barreau de Paris en 1989.
En 1996-1997, Jean-Marc Varaut a été chargé par le ministère de la Justice d'une mission sur l'élaboration d'un code des professions judiciaires et juridiques.

- Membre de la Société des prisons, de l’Association française de droit pénal et du Conseil national de prévention de la délinquance (1986)
- Chevalier de la Légion d'honneur