Linguiste et philologue français. Il effectua des enquêtes dialectologiques dans toute la région autour de Givet, tant en France qu’en Belgique.
Charles Bruneau a repris l’Histoire de la langue française de Ferdinand Brunot, à la mort de ce dernier : il en a publié les tomes xii et xiii (1948-1972). Il a également repris et refondu le Précis de grammaire historique de la langue française de ce dernier, à la suite de quoi il a été connu sous le nom de Brunot et Bruneau.