Créée en 1761, la Société royale d’agriculture de la généralité de Lyon se donna pour mission d’encourager par ses travaux la rationalisation de l’agriculture. En 1862, la société d’agriculture se fondit dans la société des sciences industrielles de Lyon. C’est en 1926 que cette bibliothèque de 15000 volumes fut léguée à la bibliothèque du Palais des Arts.