mercredi 25 avril 2012 - 09:00

Colloque 1. La protection sociale dans l'espace urbain

Sous-thème : Métiers et lieux de la protection sociale - amphi 1

Titre : Grande dépression et pouvoirs municipaux : la prise en charge des malades indigents à Montréal dans les années 1930

Présidents :
EVEN Pascal, sous-directeur au service interministériel des archives de France
MAREC Yannick , professeur d'histoire contemporaine à l'université de Rouen

Notre proposition de communication porte sur la gestion de l’indigence à Montréal au cours des années 1930. La Grande dépression est, sans surprise, un moment crucial pour comprendre l’implication des pouvoirs municipaux québécois dans le social. Cette implication prend un caractère particulier en ce que ces derniers, à la différence de la plupart des municipalités en Europe et en Amérique du Nord, n’interviennent que très tardivement dans la régulation des problèmes sociaux. En effet, ce n’est qu’à la fin de la Première Guerre mondiale que les municipalités québécoises s’engagent dans la prise en charge de l’indigence. Pour la plupart, elles y sont obligées par l’État provincial qui, par la loi de l’assistance publique de 1921, contraint les municipalités à payer le tiers des dépenses d’hospitalisation des malades indigents. Cet effort financier considérable mène à des difficultés considérables. À la fin de la crise, 75 municipalités, dont la métropole montréalaise, sont en défaut de paiement... En cela, l’expérience montréalaise de gestion de l’indigence au cours des années 1930 illustre bien l’épuisement d’une logique assistancielle de prise en charge des problèmes sociaux, centrée notamment sur un réseau d'institutions hospitalières qui s'étend à la grandeur de la municipalité. Par ailleurs, dans ses dysfonctionnements, cette politique municipale d’assistance permet à l’historien d’entrevoir la montée de nouvelles demandes des usagers pour la reconnaissance de droits sociaux.

--
M. Martin PETITCLERC, Enseignant au département d'histoire de l'université de Québec, Montréal