Adrien Merlo est Pharmacien (1900). Premier conservateur du Musée Léon Dierx.

Lorsque Georges Athénas et Aimé Merlo (connus sous le pseudonyme Marius et Ary Leblond), tous deux membres de l’Académie de l’île de La Réunion, lancent l’idée en 1911 de la création d’un Musée d’Arts à St-Denis de La Réunion, le frère d’Aimé, Adrien Merlo, pharmacien établi rue Dauphine, crée un comité composé de notables locaux, issus de la bourgeoisie coloniale, avec pour objectif de soutenir l’initiative des Leblond et de collecter des œuvres et documents destinés, en accord avec le comité parisien, à former une "section historique". A l’ouverture du Musée en 1912, il en est le conservateur et le reste jusqu’à sa mort.

Chevalier de la Légion d’honneur (1933).
Membre fondateur de l’Académie de l’île de La Réunion au fauteuil 15. Elu secrétaire en 1918.
Académie malgache, membre correspondant 1924, honoraire 1934, correspondant 1935, 1924-1938