administrateur-planteur en Indochine.

Après une formation technique aux forges et chantiers de la Méditerranée, il commence sa carrière professionnelle à 17 ans comme navigateur de commerce en qualité de mécanicien. En 1899, il est nommé chef de la traction et du matériel du chemin de fer de Saïgon (Vietnam) et quitte la compagnie en qualité de Directeur, à la reprise du chemin de fer et du tramway par la colonie, en 1912.
Nommé Directeur du chemin de fer de 1907 à 1912, il assure l'administration générale et la direction de deux plantations en qualité d'administrateur-délégué.
Il préside la Chambre d'agriculture de la Cochinchine entre 1912 et 1914 avant d'être nommé conseiller privé du gouvernement de la Cochinchine en 1918.
Chevalier de la Légion d'honneur en 1914, il reçoit la Médaille d'or des épidémies en 1923.
Émile Girard est élu membre correspondant de la 3e section de l'Académie des sciences coloniales dès sa fondation en 1923.