Émilien Victor Cordonnier est militaire.

Il fut promu capitaine en 1891. Officier d'ordonnance du général Pédoya à Avignon puis du général commandant la brigade régionale de Lyon.
Promu chef de bataillon en 1901, il commande un bataillon du 3e régiment des zouaves. Colonel en 1910 et général de brigade en 1913. Il commanda la 87e brigade d'infanterie pendant la Première Guerre mondiale.
Il résidait à Lyon au 39 cours de la Liberté.
Général de brigade en 1915.
Commandeur de la Légion d'honneur en 1916. Il reçut ensuite le commandement de l'armée française en Orient.

membre de la Société de géographie de Lyon