Médecin, philologue et traducteur.
D'abord médecin, il devient professeur d'hébreu et de syriaque au Collège de France de 1791 à 1794 puis bibliothécaire en chef à la Bibliothèque de la Nation en 1794-1795.
En 1797, il quitte Paris pour Angoulême où il enseigne l'histoire naturelle et les humanités.
Il a traduit de nombreux ouvrages du grec ancien, du latin, de l'espagnol, de l'italien, de l'anglais, de l'allemand, du suédois.