Etudiant à la Rijkslandbouwhogeschool à Gand. Sur la suggestion du Professeur André Van den Hende il poursuit des études à Wageningen, Aberdeen, à l'Institut Pasteur (Paris) et à Stockholm. Il commence à enseigner en 1950 à l'Université nationale d'agriculture de Gand, où il devient professeur titulaire de la chaire de chimie analytique et agrochimie en 1964.
De 1973 à 1977, il est vice-recteur de l'université. Il est également membre du Conseil d'administration du Bureau permanent de l'université de 1977 à 1981. De 1978 à 1980, il est doyen de la Faculté des sciences agricoles.
Recteur de l'Université de Gand: 1981-1985.
Il a fondé le Comité national belge des problèmes scientifiques de l'environnement (SCOPE) et plus tard, le Programme international géosphère-biosphère (PIGB). Il a également été président (1966-1967) de la Soil Science Society belge, membre et plus tard Président (1966-1970) de la Royal Flamand Chemical Society.

Membre étranger de l'Académie d'Agriculture de France en 1990, section 5 Interactions milieux-êtres vivants