Edward PICKERING est un astronome et physicien américain. Il obtient le baccalauréat ès sciences de Harvard en 1865 et devient ensuite professeur au Massachusetts Institute of Technology. PICKERING est le premier à découvrir une étoile binaire spectroscopique. Il est également directeur du Harvard College Observatory, où il accomplit de grandes avancées dans la collecte des données spectrales sur les étoiles, notamment grâce à l'usage de l'astrophotographie. En 1911, il cofonde avec William OLCOTT l'American Association of Variable Star Observers. De nos jours, PICKERING est encore reconnu pour avoir donné à l'observatoire de Harvard un renom international. Il est élu correspondant à l'Académie des sciences pour la section d'astronomie, le 29 juillet 1907.