Agrochimiste allemand. Professeur et Directeur de la station agricole expérimentale de Darmstadt (en 1892).

En 1869, il obtient son doctorat à Göttingen avec la thèse "Expériences de végétation sur la nutrition azotée des plantes" et en 1871, il reçoit la venia legendi de chimie agricole avec sa thèse d'habilitation "Le comportement de l'acide phosphorique dans le sol".

De 1872 à 1923, il a été directeur de la station de recherche agricole de Darmstadt, qui s'est développée sous son égide en un centre de recherche agricole et chimique de premier plan.

Wagner est élu correspondant de l'académie des sciences le 19 juin 1911 (section d’économie rurale).