Nicolas Roland Payen est ingénieur en aéronautique et aviateur.
Il fit toute sa carrière dans l'aéronautique, puis à la retraite il réalisa des modèles anciens conservés par Salis à l'aérodrome de Cerny. Il créa l'asociation Athis-Paray qui installa le musée Delta pour conserver et faire visiter quelques appareils hors service.
Passionné d'histoire et d'archéologie, il a créé "L'Association des amis du château féodal de Montlhéry" et entreprend des fouilles et des travaux de consolidation de l'édifice. Puis, dès le début des années 1970, il décide de s'occuper du château de Montagu à Marcoussis.
Ilil travailla à la restauration de ces lieux.
Il lance des travaux de déblaiement, d'assèchement des douves et compte, en 1973, sur l'armée et les établissements "Clause" pour vider les douves. Le choc pétrolier de 1974 mettra un terme à ce projet pharaonique. Il fait toutefois classer le château à l'inventaire des Monuments Historiques en 1984 et fait inscrire les caves du Grand Parc (DATA IV actuellement)
Il fit aussi de nombreux relevés de caves et souterrains.
Fondateur du Musée Delta d'Athis-Mons (Essonne)