Joseph Gay-Lussac fit ses études à l'École polytechnique, où il devint professeur de 1809 à 1839.
En 1802. Il découvrit la loi de dilatation des gaz, puis les lois volumétriques. En 1808,en collaboration avec le chimiste français Louis Jacques Thenard, Gay-Lussac travailla à la préparation du potassium et du sodium, et découvrit le bore.En 1815, il découvrit le cyanogène, de formule C2N2, et l'acide cyanhydrique.
En 1831, il devient député de la Haute-Vienne, siège auquel il a été réélu plusieurs fois, et reçoit le titre de Pair de France en 1839.
Il était membre de :
Académie des sciences, 1806-1850
Académie nationale de médecine, 1820-1850
Comité des travaux historiques et scientifiques : membre résidant
Société d'Arcueil : membre fondateur, 1806-1850
