vendredi 23 avril 2004 - 09:00

Thème 1- Le temps vu par …

Sous-thème : Le temps vu par les sémiologues, linguistes et anthropologues (suite)

Titre : Pour une nouvelle périodisation de l'histoire à fondements anthropologiques

Président : DUFOUR Jean, directeur d’études à l'École pratique des hautes études (IVe section)

Le calendrier majestueux qui encadre les quelque trois millions d'années dans lesquelles se situe l'aventure humaine déçoit parce que les grandes séquences qui scandent le déroulement de cette expérience sans seconde se présentent dans un désordre méthodologique déconcertant ; les " temps modernes " sont très différents selon Sartre ou selon l'historien. On constate que les critères ne sont ni cohérents ni précis.
Il nous a paru utile d'essayer modestement de faire le point ; d'abord en rappelant quelle a été l'histoire du comput de l'histoire, c'est-à-dire de cette périodisation, ensuite en proposant une nouvelle classification qui serait fondée sur des données anthropologiques. Nous voudrions prendre comme critère le plus important des couples d'opposition (qui constituent des invariants culturels), le couple nature / culture. Nous pensons que la succession des époques ne peut s'expliquer que dans la mesure où pour chacune d'elles on puisse apprécier l'importance " des faits de nature " par comparaison avec les phénomènes culturels. Nous rappellerons à cet égard l'intérêt qui s'attache aux conclusions provisoires qu'avait suggérées André Leroi-Gourhan. Il sera ainsi possible de dresser des tableaux comparatifs qui permettent au-delà des faits d'accéder à la signification. Peut-être même pourrait-on espérer en tirer une sorte de prospective.

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M. Jean POIRIER, Professeur émérite des universités

Membre des sociétés savantes :
>  Académie des sciences d'outre-mer, Membre
>  Société des africanistes, Membre