vendredi 6 juin 2008 - 09:00

Thème 1. Les échanges culturels

Sous-thème : La langue française, vecteur d’échanges culturels

Chapitre : Le français, langue internationale : son enseignement au XXe siècle

Titre : Instruction publique ou Affaires étrangères ? L’organisation de l’enseignement français à l’étranger (1910-1940)

Présidents :
LE GOFF Armelle, conservateur en chef, section du XIXe siècle au Centre historique des Archives nationales
MERCIER Andrée , professeur de littérature, Département des littératures, Université Laval

Si l’enseignement français à l’étranger naît au XIXe siècle, c’est surtout à partir des années 1910 qu’il connaît son véritable essor, quand les pouvoirs publics, désormais conscients que la diplomatie culturelle constitue un nouvel élément de la puissance nationale, cherchent à structurer et à dynamiser un réseau qui relevait jusque-là d’initiatives privées et dispersées (Alliance française, Mission laïque).
À l’appui d’archives parlementaires, d’archives ministérielles et de celles, inexploitées, de l’ONUEF, principales sources mobilisées dans notre thèse de doctorat, on mettra ici en évidence les étapes de cette structuration entre 1910 et 1940, les difficultés financières et les heurts qui opposent à son sujet les services compétents (Instruction publique, Affaires étrangères, ONUEF), enfin les débats, parfois complexes, portant sur la création d’un statut de l’enseignant français à l’étranger et sur son évolution. Autant d’aspects qui posent la question des finalités de cet enseignement au-dehors – éducation ou propagande ? – à l’heure où la France voit son action concurrencée par les diplomaties culturelles des puissances totalitaires (Allemagne, Italie) et celles, émergentes mais déjà menaçantes, des autres démocraties atlantiques (Grande-Bretagne, États-Unis).

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M. Guillaume TRONCHET, Professeur agrégé d'histoire, Doctorant en histoire à l’université Paris I - Panthéon-Sorbonne