jeudi 14 avril 2016 - 09:30

II. L'animal, objet d'étude et sujet de loisir

Sous-thème : II.2. L’animal-divertissement

Chapitre : II. 2.2. Spectacles

Titre : Les combats publics d’animaux en ville : le cas de Liège (2^e moitié du XVIII^e siècle)

Président : DELMAS Bruno, professeur émérite de l’École nationale des chartes

À l’instar de nombreuses villes aux temps modernes, Liège accueillait des combats publics dans lesquels s’affrontaient différents animaux. Les informations relatives à ces spectacles sanglants figuraient dans les petites annonces de la Gazette de Liège, trihebdomadaire dont les éditions sont conservées pour la seconde moitié du XVIII^e siècle. Se déroulant les dimanches, les combats rassemblaient un public difficilement cernable à une période où les sensibilités se modifiaient vis à vis de la perception du monde animal et dans le son goût pour la brutalité : les spectacles pouvaient être dédaignés par l’aristocratie en raison de leur caractère brutal et cruel, tandis que l’instauration d’un prix d’entrée constituait potentiellement une contrainte pour les moins nantis. Toutefois, cette forme de divertissement satisfaisait les curiosités et les fantasmes par l’irruption de la violence. Elle comblait principalement le besoin bien réel de « nature » en milieu urbain et permettait à l’homme de s’afficher comme être dominant les autres espèces.

--
M. William RIGUELLE, Doctorant et assistant en histoire à la faculté de Philosophie, arts et lettres de l'université de Louvain-la-Neuve, Belgique