lundi 11 avril 2016 - 14:30

Atelier Animal et Révolution française (salle F505)
Titre : La naturalisation du comportement social des insectes  ; les fourmis esclavagistes d'Amédée Le Peletier de Saint-Fargeau (1836)

Présidents :
HAMON Maurice, directeur honoraire des relations générales de Saint-Gobain, président du Centre international du vitrail de Chartres
COHEN Déborah , maître de conférences à l'université de Rouen en histoire moderne, membre du GRHIS (Groupe de recherche en histoire), EA 3831

Dans la famille Le Peletier de Saint-Fargeau, on connait d'abord le conventionnel martyr de la liberté, Michel, qui a voté la mort de Louis XVI, assassiné pour cette raison le 20 janvier 1793. Certains connaissent le frère, Félix, membre du directoire secret de la conjuration babouviste, animateur du courant néo-jacobin sous le Directoire. Mais très peu connaissent le plus jeune des frères, Amédée (1770 -1845), naturaliste, auteur d'une Histoire naturelle des insectes hyménoptères, en 1836, dans laquelle il décrit le fonctionnement de la société esclavagiste des fourmilières. Il s'agira tout d'abord de voir en quoi la carrière publique d'Amédée Le Peletier a pu influer sur sa représentation de la société des fourmis. Nous comparerons ensuite sa description avec celle d'autres observateurs de fourmilières : Pierre Huber (1810), Julien-Joseph Virey (1819), et Jules Michelet (1858). Comment les représentations philosophiques et les positionnements politiques des uns et des autres ont-ils pu induire des appréhensions diverses du fonctionnement d'une société animale, tout en ayant recours à un paradigme interprétatif identique, l'esclavage ? Comment la perception de l'esclavage dans des contextes différents a-t-elle pu produire ces interprétations ? Plus largement, nous nous interrogerons sur les échanges entre la démarche empirique de l'observation des sociétés d'insectes et les théories générales sur le fonctionnement des sociétés humaines au début du XIX^e siècle.

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M. BERNARD GAINOT, Maître de conférences honoraire à l'Institut d’histoire de la Révolution française (IHRF, université Paris I - Panthéon-Sorbonne) chercheur associé à l'Institut d'Histoire moderne et contemporaine (IHMC) ENS Rue d'Ulm/Paris1 CNRS/UMR 8806

Membre des sociétés savantes :
>  Académie des sciences, arts et belles-lettres de Mâcon, Membre correspondant
>  Association pour l'histoire de la colonisation européenne (1750-1850), Vice-président
>  Société des études robespierristes, Membre du conseil d'administration