Les intendants de province avaient eu un an pour répondre au duc de Beauvillier, désireux de fournir à son élève, le duc de Bourgogne, une documentation normalisée sur les généralités du royaume. Il faudra plus d’un siècle pour que la collection soit complète de ces Mémoires soigneusement élaborés par les commissaires, départis dans les provinces pour l’éxécution des ordres du roi. La publication tâche de restituer le texte dans sa leçon d’origine, en l’accompagnant de variantes du texte, notes érudites, compléments indispensables. C’est dire que l’originalité du texte est moins dans son organisation interne que dans les tonalités propres d’une province réputée pauvre, à l’écart des grandes voies de communication.