La présentation des peintures schématiques tracées sur les parois de grands auvents rocheux, aux ive et iiie millénaires dans le sud-est de la France, constitue le prétexte à une analyse de leur contexte : contexte social de leur exécution dans le cadre de rites de « passage et transformation » et contexte géoculturel d’un choix des sites selon des critères précis, sites inscrits dans des paysages censés susciter un sentiment d’émerveillement. L’abri Otello dans les Alpilles est un bon exemple de ce mode d’appropriation des formes latentes d’un site orné et de ses abords à des fins de scénographie des rites.