Extraits : Il est rare que l'on traduise en français des ouvrages de sciences humaines parus en anglais - pour ne rien dire des autres langues. C'est encore moins fréquent quand il s'agit de géographie. Il faut donc rendre hommage à Philippe Pinchemel pour avoir entrepris l'édition de longue haleine d'un texte fondamental en histoire de la géographie, celui de Clarence J. Glacken (1909-1989). On l'attendait comme le messie, et il a fallu 33 ans pour que le premier tome paraisse enfin : Traces on the Rhodianshore date de 1967. Tel est le titre énigmatique d'un ouvrage monumental de 800 pages qui retrace l'histoire de la pensée géographique occidentale, des origines grecques jusqu'au XVIIIè siècle. (...) La qualité de l'ouvrage tient à l'érudition et à la grande culture de l'auteur, mais aussi à l'esprit de synthèse qui lui permet de mettre en perspective quatre millénaire d'histoire des idées, dans un style lumineux et avec une clarté d'exposition qui forcent l'admiration. (...) Cet ouvrage de référence est indispensable à la bibliothèque de tout géographe. Le livre est daté. Non qu'il soit dépassé en termes d'épistémologie ou d'histoire des sciences : simplement, sa bibliographie, qui n'a pas été réactualisée par les éditeurs (tache impossible, convenons-en), ne mentionne pas de titre postérieur à 1969. Au delà - et plus fondamentalement -, le choix de dresser une histoire de la pensée géographique en s'attachant à la façon dont les sociétés ont conçu leur rapport à leur milieu ne correspond pas à la définition actuelle de la discipline : pour beaucoup de géographe, celle-ci a pour objet l'étude de l'organisation de l'espace. (...) Passé dont on ne saurait faire pourtant table rase : n'est-ce pas en se fondant sur une histoire des idées, dont Glacken montre toute la richesse, la complexité et la dimension contextuelle, que l'on peut réfléchir aujourd'hui sur les rapports de nos sociétés à leurs "natures" ? En ce sens, le travail de Glacken n'a jamais été plus actuel, et cette traduction arrive à point.