Extraits : (...) Le problème historique essentiel est de savoir si le château médiéval - ou citadelle classique - est à l'origine de la ville, qu'il protège, ou bien s'il vient s'y adjoindre postérieurement pour la défendre ou la dominer. Manifestement, c'est la seconde figure qui est la mieux représentée dans ces ouvrages. Parce qu'elle avait été moins étudiées jusqu'à présent, parce qu'il est apparemment paradoxal qu'un château surveille une ville plus qu'il ne la protège. Peut-être aussi parce qu'elle concerne plutôt les grandes villes documentées dans les archives que les petites. En effet, pour ces dernières, il n'existe souvent pas même de plan avant le XIXe siècle. De plus, la première figure, celle des bourgs castraux (nés d'un château), est étudiée depuis bien plus longtemps. Sont donc traités de manière approfondie les châteaux des rois, des ducs, des comtes qui se méfient de leurs bourgeois au point de dresser, en contact avec l'enceinte urbaine (à l'extérieur ou à l'intérieur de la muraille), la demeure fortifiée qui les surveille. (...) Quelques articles sont consacrés à un autre phénomène, tout aussi important pour l'histoire des formes urbaines : celui du démembrement progressif ou de la destruction brutale de ces châteaux ou citadelles. (...)