Elève au Collège de Caussade, il poursuit ses études au lycée de Montauban, où il obtient le baccalauréat. Là s’arrête pour lui l’apprentissage scolaire ; l’essentiel de sa formation provient d’autres sources, de son milieu, de ses lectures et de la fréquentation des érudits locaux, archéologues et préhistoriens.membre de la Société Archéologique du Tarn-et-Garonne. Il fait quelques voyages en Italie, en Grèce, en Angleterre, soutenu dans ses projets par différentes sociétés savantes qui accueillent avec bienveillance ce jeune archéologue prometteur.
Il devient, en 1905, membre du "Comité des sites et Monuments pittoresques", auprès du Touring Club de France
En 1885, il se voit confier le soin de réaliser un inventaire des dessins d’Ingres, puis en 1892, celui de réaliser une biographie du peintre. Ce qui lui vaut d’être nommé, en 1898, conservateur du musée d’Agen. Sans délaisser l’archéologie, il s’installe alors dans une carrière de critique d’art, suffisamment reconnu pour que les revues L’art et La Gazette des Beaux-Arts lui commandent plusieurs articles payés.