Homme de lettres français, chef de fil des Modernes dans la Querelle des Anciens et des Modernes. Il récolta et retranscrivit les contes populaires français.
Reçu avocat en 1651 après avoir obtenu sa licence de droit, il s’inscrit au barreau mais, s’ennuyant bientôt de « traîner une robe dans le Palais », il entre en qualité de commis chez son frère qui était receveur général des finances.
Bras droit de Colbert, il est chargé de la politique artistique et littéraire de Louis XIV en 1663 en tant que secrétaire de séance de la Petite Académie, puis en tant que contrôleur général de la Surintendance des bâtiments du roi.

Académie française, Membre
Académie royale de peinture et de sculpture, Membre fondateur
Académie royale des inscriptions et belles-lettres, Correspondant 1663, membre 1670-1703, 1663