Il fit ses études au collège Saint-Bertin à Saint-Omer. Revenu à Paris, il commença des études de chirurgie, mais très vite il s’embarqua sur un vaisseau en direction de Madagascar Le 7 juin 1792, il reçut l’ordre de prendre du service dans la marine militaire. Il fut ensuite nommé commandant de la canonnière le Mentor. Il reçut ensuite son congé le 28 messidor an V. Il s’adonna alors à l’étude de la numismatique et parvint à former une riche et précieuse collection de différentes monnaies. Ses connaissances le mirent en rapport avec de nombreuses sociétés d’Antiquaires.