Alfred Ferlet commence sa carrière au secrétariat général du gouvernement de l’Algérie, d’abord comme attaché de cabinet, puis comme rédacteur, sous-chef de bureau, secrétaire du Conseil, directeur (1893-1903). Il entre ensuite à la préfecture de la Seine, comme chef de cabinet puis directeur (1912-1913). En 1920, il est nommé préfet d’Oran, et en 1925, préfet de la Côte-d’or.
Chevalier de la Légion d’honneur en 1913, officier en 1928.