Géologue, paléontologue et médecin.
Il suivit successivement, avec ses condisciples, les cours de l'école centrale du Panthéon, où enseignait Cuvier, puis, après 1802, ceux de l'école centrale des Quatre Nations, où il eut Alexandre Brongniart pour maître.
Bachelier en 1811, il étudie la médecine et suit les cours du Collège de France Il fondera une filaturedans la région de Vienne.
En 1821, il enseigne la géologie à l'Athénée ; en 1829, la minéralogie et la géologie à l'Ecole des Arts et Manufactures. Et en 1831, après la fondation de la Société géologique, dont la première réunion se tient le 17 mars 1830, il est nommé dans la chaire de géologie, créée en Sorbonne.
Académie delphinale, membre correspondant en 1846.
Société géologique de France, membre fondateur, président 1834, 1839 et 1851, 1834-1839
Élu, le 7 février 1848, membre de l'Académie des Sciences (section de Minéralogie).