Orientaliste.

Il reçut une éducation très forte au collège Mazarin, entra en 1700 au Séminaire des Trente-Trois d'où il fut chassé pour avoir lu des ouvrages grecs et latins prohibés. Il s'installa alors au collège Montaigu où il étudia l'hébreu. Travailleur acharné, il collabora également à la Bibliothèque universelle de l'abbé Bignon. En 1713, il fut reçu à l'Académie royale des inscriptions et belles lettres et fut nommé en 1714 examinateur pour les livres et membre pensionnaire en 1735. Il prit une part active à la querelle au sujet d'Homère. En 1715, il obtint la chaire l'arabe au Collège de France.
Il eut pour élèves de Joseph de Guignes et Michel-Ange-André Le Roux Deshauterayes. Le 9 novembre 1738, il fut élu membre agrégé de la Société Royale de Londres et en 1742, membre de l'Académie de Berlin.