François Boutard étudia au collège des oratoriens de Troyes avant de s'établir à Paris où il exercera la profession de précepteur, tout en commençant à versifier.
Une ode latine en l'honneur de Bossuet le fait entrer dans les bonnes grâces de l'évêque, qui lui octroie une pension royale. Il entre alors dans les ordres et compose pour Louis XIV la plupart des vers dont sont ornés les monuments et les statues érigés en son honneur.
En 1701, Louis XIV le nomme membre de l'Académie royale des inscriptions et belles lettres et lui confère le titre de "poète de la famille royale".