Ecclésiastique et homme d'État français, il fut de 1726 à 1743 le principal ministre du jeune roi Louis XV. Il suit des études de théologie à la Sorbonne avant de devenir, en 1677, aumônier de la reine Marie-Thérèse, épouse de Louis XIV. Introduit à la Cour, il remplit ses fonctions ecclésiales lors des cérémonies religieuses. En 1692, il assiste au mariage du duc d’Orléans, futur Régent, avec Mademoiselle de Blois. Il s’installe par la suite dans le diocèse de Fréjus, qu’il reçoit en 1699. Mais en 1715, Louis XIV meurt. Son testament désigne Fleury comme précepteur du jeune Louis XV. En 1717, il est élu à l’Académie française, en 1721 à l'Académie royale des sciences et enfin en 1723 à l'Académie royale des inscriptions et belles lettres. En 1726, il remplace le duc de Bourbon au poste de Premier ministre. En septembre, il est nommé cardinal par Louis XV. Confident et conseiller du Roi, il occupe alors une place centrale dans l’appareil d’Etat. A la mort du cardinal, en janvier 1743, Louis XV prend la décision de régner seul. Aucun premier ministre ne succède à "Son Eternité", surnom donné au cardinal pour sa longévité.