Médecin, naturaliste et collectionneur irlandais d'origine écossaise. Dès son jeune âge, Hans Sloane collectionne les objets d'histoire naturelle et d'autres curiosités. Son penchant l'incline à suivre des études de médecine. On l'envoie à Londres où il étudie la botanique, la pharmacopée et la pharmacie. Après quatre ans passés à Londres, il voyage à travers la France et s'arrête notamment à Paris et à Montpellier où il obtient son titre de docteur. Il revient à Londres avec une quantité considérable de plantes et d'autres objets curieux. John Ray utilise de nombreuses plantes de Sloane pour la rédaction de son History of Plants. Nommé correspondant de Jacques Cassini en 1699, il fut élu membre associé étranger de l'Académie royale des sciences en 1709.