Professeur d'histoire
Fils de Jean Baptiste Pothenot, contrôleur des contributions (mort le 4 février 1852 à Neufchâteau), et de Virginie Pasquet, morte à Dole (Jura) le 3 novembre 1866.
Professeur d'histoire à Neufchâteau (Vosges), il épouse à Neufchâteau, le 14 novembre 1850, Anne Térèse Hermann, née à Sisteron, qui meurt le 27 juillet 1862 à Laon (Aisne) en laissant une fils, Jean Théodore Frédéric, né à Neufchâteau le 14 novembre 1850. Ce dernier se marie à Paris le 12 décembre 1885.
En 1862, Frédéric Pothenot est "régent d'histoire " au collège de Laon.
En secondes noces, le 19 décembre 1872, à Joinville (Haute-Marne), il épouse Edmée Aline Hancenot, demeurant à Joinville, née le 11 septembre 1833, dont une fille, Angèle Louise, née à Joinville le 16 février 1836.
Il se dit "rentier" dans les actes d'état civil de la seconde partie de sa vie.
Il est membre correspondant de la Société d'émulation du Jura (1869-1875)