Detlef Schlöndorff est médecin néphrologue

Après avoir effectué une partie de ses études de médecine en France, devient docteur en médecine à l’Université de Munich en Allemagne.
Puis il est nommé professeur titulaire de médecine et directeur de la Division de Néphrologie à l'Albert Einstein College of Medicine de New York de 1988 à 1993, avant de rejoindre l'Université Ludwig-Maximilians-University de Munich.
En 2007, il retourne à New York où il rejoint la Division de Néphrologie à l’Icahn School of Medicine at Mount Sinai, qu’il ne quittera plus.
Mais il avait une maison dans le Val de Loire.
Le Pr. Detlef Schlöndorff est un chercheur de premier plan dans le domaine des maladies rénales, avec une forte orientation clinique. Il est rédacteur en chef adjoint de Kidney International et de KI Supplements avant d'en devenir le rédacteur en chef, en 2012.

Il est élu membre associé étranger dans le 1ere division de l'Académie nationale de médecine le 21 juin 2005.