Jean Gaffin Gallon a débuté dans les gardes de la marine où il a servi pendant deux ans ; admis dans le corps royal du génie en 1735, capitaine en 1749, chef en 1756, lieutenant colonel en 1761 et colonel en 1763. Il avait été nommé à l'Académie royale des sciences correspondant de Grandjean de Fouchy le 20 août 1735. On connaît ses tranchées et campagnes : en 1745 à Tournai ville puis citadelle, en 1746 à Mons, Charleroi, Namur ville ; en 1747, Zanberg, Berg-op-Zoom, où il fut légèrement blessé ; en 1757, siège de Schweidnitz, bataille de Breslau et campagne de Westphalie ; en 1759, bombardement du Havre et en 1761 campagne d’Allemagne. Ingénieur du roi à Gand puis ingénieur en chef au Havre et à Cherbourg. Chevalier de l'ordre de Saint-Louis en 1748.