Justin Defaud est ingénieur agronome.

Diplômé de l’Ecole nationale d’agronomie de Grignon (Yvelines). Il débute sa carrière dans l’industrie sucrière à Bois-Rouge, à la Réunion, sur le site de la plate-forme industrielle des Sucreries de Bourbon au nord de l’île, s’occupant plus particulièrement de la distillation des fleurs. Il prend la direction du domaine sucrier du Piton, avec son futur beau-frère Fernand Maunier qui devient, dès 1920, propriétaire de Sans-Souci. Son activité est essentiellement tournée vers la production de parfums : ylang, champac, patchouli, rose condé, vétyver. En 1964, il cède la direction du domaine familial à son fils Roger.

Membre associé de l’Académie de l’île de La Réunion élu le 17 juillet 1913.