Pierre Rivals est universitaire. Ingénieur géologue. Agronome et naturaliste.

Ingénieur géologue de la faculté de Nancy. Agronome et naturaliste de la Faculté des Sciences de l’Université de Toulouse
De 1939 à 1945, il séjourne comme agronome, botaniste, forestier et géologue à l’Ile de la Réunion mais il travaille aussi à l’Ile Maurice et à Madagascar. Revenu en France après la guerre, il soutient avec succès un doctorat de sciences dont les deux thèses portent l’une sur la végétation de l’île, l’autre sur sa géologie.
Nommé Professeur à l’Institut Agricole de l’Université de Toulouse, puis à l’École Nationale Supérieure Agronomique qui lui succéda, il devient par la suite Professeur à l’Université Paul Sabatier.

Membre titulaire de l’Académie de l’île de La Réunion, élu vers 1940 au fauteuil 5.