Jean-Dominique Cassinin est astronome et cartographe

Par ses observations de très bonne qualité et ses publications astronomiques de valeur, il se fait un nom célèbre, ce qui lui vaut d'être nommé professeur d'astronomie à l'université de Bologne en 1650. En 1663, il est nommé super-intendant des fortifications et entre au service du Pape.
À Paris à partir de 1669, il joue un rôle actif dans l'important programme de recherche engagé par l'Académie des sciences, dont il fut élu membre la même année, et, réussissant à vaincre beaucoup d'oppositions, il y gagne des collaborations essentielles.
Dès 1671, avant même que l'Observatoire ne soit achevé, il commence ses travaux d'observation et de recherche ; il sollicite sa naturalisation, qu'il obtient en avril 1673.
Devenu aveugle en 1710, il meurt en 1712 et sera inhumé à Saint-Jacques-du-Haut-Pas, sa paroisse.