Elève de Rude et ami de Granier, Cordier travaille  à l'opéra où il exécute les cheminées du grand foyer. Mais ce qui fait la renommée et la qualité  de ses sculptures ethnographiques. Son objectif est de représenter de façon la plus fidèle possible, les différentes ethnies de l'humanité (portraits de "Saïd Abdallah" et de la Vénus Africaine)