Jean Suret-Canale est géographe, historien de l'Afrique, Résistant.
Agrégé de l'Université, docteur d'État ès-lettres et sciences humaines. - Maître de conférences honoraire à l'Université de Paris 7-Denis Diderot
Agrégé de géographie en 1946, il enseigna au lycée de Dakar et au lycée J.B Say à Paris de 1955 à 1959.
Il fit partie du comité de rédaction de La nouvelle critique ; il partit ensuite au lycée de Conakry, il dirigea l'École normale supérieure de Kindia et créa la revue guinéenne Recherches africaines. Il quitta la Guinée au bout de deux ans et devint attaché, puis chargé de recherches au CNRS. Il partit en 1974 comme maître asistant à l'université d'Oran et revint en 1978 pour devenir maître assistant à l'université de Paris VII. Il soutint l'année de sa retraite sa thèse d'État