Son objet est « le développement de l'horticulture dans l'arrondissement de Cherbourg et le perfectionnement de ses pratiques » La société organise une première réunion florale dès juin 1845, qui rassemble une vingtaine d'horticulteurs suit en 1846. Une bibliothèque est créée. Sous son égide, on essaie d'acclimater camélias, rhododendrons, azalées, oliviers, lauriers-roses, cèdres... Une exposition florale annuelle est organisée entre 1864 et 1867. Le jardin botanique de la rue Montebello est créé le 1^er janvier 1872 à l'initiative de la société, et réservé à l'usage de ses membres

Elle publie le Bulletin de la Société d'horticulture de Cherbourg, qui a cessé de paraître en 1848 pour reprendre en 1869.

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