"Les chemins du passé" est un groupe régional d'histoire locale, de recherches et d'animation touristique. Il se consacre à la sauvegarde, la formation et la promotion de cet ensemble par voie de publications, colloques, expositions, circuits de visites... Comptant en 2001, 160 adhérents réguliers, il a réussi à sauver de la ruine le "logis noble" de l'ancien relais de poste royal de Saint-Symphorien de Lay, dit "de la tête noire". Ce monumet accueille aujourd'hui le centre d'animation culturelle de la communauté de communes du Pays d'entre Loire et Rhône.
-Réunions mensuelles du conseil d'administration.
-Installation sur le site ferroviaire de la oche en St Symphorien de Lay, de maquettes animées facilitant la compréhension des systèmes d'exploitation qui s'y sont succédés depuis 1933.