vendredi 24 mai 2024 - 09:30 - salle 413 MSH Paris Nord

Sport et santé
Titre : République, bains de mer et gymnastique

Président : DEMOUY Patrick, Professeur émérite d'histoire du Moyen-Âge à l'université de Reims - Champagne-Ardenne

En 1896 est fondée à Royan, dans les Charentes, la société de gymnastique « L'Atlantique ». Cette création s'inscrit dans un mouvement associatif national encadrant physiquement et moralement une partie de la jeunesse dans l'hypothèse d'un conflit armé avec l'Allemagne. Bruyamment patriotiques, les sociétés sont le relais revendiqué du pouvoir républicain. Leurs épreuves locales, leurs rencontres régionales et leurs fêtes nationales constituent des « vitrines de la République » (Pierre Chambat, 1987). Dans la station balnéaire de Royan, cette ambition se double d'une implication dans l'essor de l'économie touristique. Défilés ou exhibitions sur les plages sont autant de « spectacles » appréciés des villégiateurs en séjour à Royan. Le succès des athlètes accompagne la municipalité républicaine dans sa réussite de la gestion du plus grand casino de France. « L'Atlantique » appuie alors l'ambition d'entrepreneurs et d'hommes politiques dotés d'une forte intelligence de l’économie littorale.
Mots-clefs : balnéaire, gymnastique, République

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M. Benjamin CAILLAUD, Chercheur associé au Centre de recherches interdisciplinaires en histoire, histoire de l'art et musicologie (CRIHAM), université de Poitiers