L'association fut fondée par Roger Lezeau (1912-2013) avec une équipe intergénérationnelle. Son but?: conserver la mémoire de la vie des communautés rurales de la première moitié du XX^e siècle, magnifier l'abbatiale Saint-Pierre, le château baronnial du Lion, les rues bordées de vieilles demeures et d'hôtels particuliers. Avec son ami Jean Grellot, il aménage dans les bâtiments de la Poterne du château, un musée qui recèle de belles collections de silex, de chapiteaux, d'outils anciens, de dentelles. Il crée « Les Cahiers de la Poterne », la revue annuelle de la SAP, à laquelle il collaborera, jusqu'à la fin. Plusieurs associations archéologiques naîtront dans la région sous son impulsion.