La plus ancienne des sociétés françaises de psychiatrie et l’une des toutes premières dans le monde.
Son champ d’étude est consacré au psychisme humain et à ses troubles, à leur prévention et la recherche ainsi qu’aux apports des disciplines connexes. Les grandes découvertes (notamment les premières publications sur les neuroleptiques) et les principaux courants de la connaissance psychiatrique française, voire internationale, sont issus de ses activités. Tous ses travaux sont colligés dans sa revue les Annales Médico-Psychologiques.